بیشتر رودخانه ها در یک کانال پهن جریان دارند، اما برخی از آنها آب را به چندین کانال کوچک تقسیم می کنند؛ این کانال ها به طور مداوم شاخه شاخه شده و به هم می پیوندند تا در نهایت ظاهر آن شبیه به بافتی ظریف و زیبا گردد که به آنها «رودخانه های به هم بافته شده» می گویند.
رودخانه های بافته شده پهن اما کم عمق هستند. آنها معمولا در دامنه های نسبتا شیبدار شکل می گیرند و مقدار زیادی رسوبات درشت دانه با خود حمل می کنند. وقتی میزان جریان رودخانه کاهش یابد، این رسوبات در بستر رودخانه باقی مانده و جزایر ماسه ای موقتی بر جای می گذارند که باعث می شود مجرای اصلی رودخانه چند شاخه گردد. غیر از شیب زیاد و فراوانی رسوبات، میزان تخلیه ی متغیر آب نیز برای تشکیل این پدیده الزامی است. بدین صورت است که رودخانه های بافته شده در نزدیک مناطق کوهستانی، مخصوصا آنهایی که یخچال قطبی دارند شکل می گیرند. مجراهای بافته شده همچنین در محیط هایی شکل می گیرند که عمق کانال آبی و در نتیجه سرعت حرکت آب به شکلی غیرمنتظره کاهش می یابد که از آن جمله می توان به دلتای رودخانه ها و مسیرهای آبرفتی و ... اشاره نمود.
الگوی یک کانال بافته شده در گذر زمان و با فرسایش جزایر رسوبی و ریختن آنها در جزایر جدید تغییر می کند چرا که سرعت و مقدار آب رودخانه متغیر می شود.
رودخانه هایی که مجرای آنها شکل بافته شده دارد به طرز چشمگیری در تصاویر ماهواره ای یا تصاویری که از هواپیما گرفته می شوند، زیبا به نظر می رسند.
رودخانه ی راکایا Rakaia در دشت های کانتربری جزیره ی جنوبی نیوزیلند، مثال زیبایی از یک رودخانه ی بافته شده است. رودخانه ی راکایا یکی از بزرگترین رودخانه های بافته شده در نیوزیلند به شمار می رود.
رودخانه ی براهماپوترا Brahmaputra در تبت، هند و بنگلادش مثال کلاسیک دیگری از رودخانه ی بافته شده است. این رودخانه از تبت سرچشمه گرفته و از طریق ایالت آروناچال پرادش وارد هند می شود. این رودخانه مخصوصا زمانی که وارد ایالت آسام (جایی که به نام متداول خود یعنی براهماپوترا معروف است) می شود، بسیار شاخه شاخه و بافته شده می گردد. این رودخانه در طول 700 کیلومتر بعدی خود از میان دره ای گذشته و کاملا فرم بافته شده دارد؛ حتی در فضل های خشک نیز بسیار بزرگ و قابل توجه است. در فصل های بارندگی، مجراهای این رودخانه بیش از 8 کیلومتر از یکدیگر فاصله دارند.
رودخانه ی وایتاکی Waitaki یکی دیگر از رودخانه های بافته شده در جزیره ی جنوبی نیوزیلند است. این رودخانه حوضه ی آبریز مکنزی را تخلیه کرده و در طول مسیری 110 کیلومتری از جنوب به شرق امتداد می یابد تا در نهایت بین تیمارو و اومارو وارد اقیانوس آرام شود.
رودخانه ی تالیامنتو Tagliamento در شمال شرق ایتالیا نیز یک نمونه ی بافته شده و زیبا می باشد که از ارتفاعات آلپ تا دریای آدریاتیک جریان می یابد.
رودخانه ی وایماکاریری Waimakariri در جزیره ی جنوبی نیوزیلند نیز رودخانه ای بافته شده است که عرض آن یک کیلومتر بوده و دارای کانال های تغییر مسیر زیادی می باشد.
رودخانه ی اوب Ob در سیبری غربی (روسیه) قرار گرفته و هفتمین رودخانه ی بلند دنیا به شمار می رود.
رودخانه ی پارانا Paraná در آمریکای جنوبی قرار گرفته، در این تصویر می توانید شاهد امتداد 29 کیلومتری آن در پایین شهر کوچک گویا در آرژانتین باشید.
در ادامه تصاویر بسیار زیبایی از یک رودخانه ی بافته شده در ایسلند را ملاحظه می کنید.
منبع: amusingplanet
