در زیر خیابان های بخش مالی منطقه سانفرانسیسکو، بقایای ده ها کشتی قایقرانی که در اواسط قرن نوزدهم برای تجارت طلا حرکت می کردند وجود دارد. این کشتی ها در نزدیکی یک روستای کوچک مکزیکی به نام erba buena قرار گرفته اند. در روزهای اول، آبهای خلیج سانفرانسیسکو تا جایی که در حال حاضر خیابان مونتگمری قرار گرفته است، ادامه داشت. هنگامی که شهر شروع به رشد کرد، کوه از ساختمان پر و مرکز شهر بر روی آن ساخته شد. بسیاری از کشتی هایی که در این خلیج لنگر انداخته اند، هرگز نتوانستند دوباره حرکت کنند.
کشتی های بوئنا کوب توسط مایکل وارنر و همکاران. (پارک ملی تاریخ دریایی سان فرانسیسکو)
هنگامی که اخبار افزایش قیمت طلا در سال 1848 میان مردم پخش شد، مردم به شدت از اینکه بتوانند به کالیفرنیا سفر کنند نا امید شدند و هر گونه کشتی ای که می توانستند، پیدا می کردند و با آن سفر می کردند تا در این شهر طلا پیدا کنند. بسیاری از کشتی ها در چنین وضعیتی با کیفیت ضعیف وارد خلیج شدند.
این کشتی ها در جایی که توقف داشتند، باقی ماندند. دیگر کشتی ها به اندازه کافی خدمه نداشتند زیرا بسیاری از ملوانان در میدان های طلا دنبال یافتن این فلز گرانبها بودند. تب یافتن طلا به قدری داغ بود که ملوانان قبل از پهلو گرفتن کشتی از درون آن به بیرون می پریدند.
در اوج طوفان طلا، حدود پانصد هزار کشتی در بندر وجود داشت. که بسیاری از کشتی ها بدون حضور حتی یک نگهبان در کنار یکدیگر رها شده بودند.
شهر سانفرانسیسکو رشد کرد و زمین کمیاب شد، شهر شروع به فروش زمین های موجود در آب در خلیج کم عمق خود کرد. مردم زمین کنار خلیج را پر می کردند و سکونتگاه ها را روی آب می ساختند.
هتل نانتیک در سال 1850
معروف ترین نمونه این کشتی Niantic است. این کشتی در سال 1849 در فضای سبز قرار گرفته بود و به عنوان یک انبار و هتل مورد استفاده قرار می گرفت و برای چندین سال بخش پررونق شهر بود. در آن سال ها تعداد زیادی از کشتی های مخروبه به ساختمان های دائمی تبدیل شدند. اکثریت از این کشتی ها به عنوان انبار استفاده می کردند، اما کشتی های دیگر به هتل ها، دفاتر، کافه ها، رستوران ها، بانک ها، کلیسا و غیره تبدیل شدند.
در شب 3 مه سال 1851 آتش سوزی بزرگی اتفاق افتاد و تقریبا کل شهر را در برگرفت. بسیاری از کشتی ها در آتش سوختند و در خلیج فرو رفتند. چندین روز بعد از آن آتش سوزی فرسایش و لجن ناشی از چوب سوخته تمام خلیج را در برگرفت. بنابراین خلیج از تپه های کشتی های سوخته پر شده بود و به مرور کشتی ها فراموش شدند.
سان فرانسیسکو در سال 1851 در اوج طلای کالیفرنیا.
سان فرانسیسکو در سال 1851 در اوج طلای کالیفرنیا.
در دهه 1990، زمانی که شهر تونل جدیدی از خطوط هوایی زیر Embarcadero را کشف کرد، کارگران یک کشتی به نام رم را پیدا کردند. کشتی بسیار بزرگ بود که باید برای عبور و مرور آن تونل حفر می کردند.
برآورد شده است که هنوز هم بین 40 تا 70 کشتی زیر خیابان ها دفن شده اند.
