آجرها معمولا از خاک رس قالب زده می شوند اما در کارابا که روستایی آفریقایی در جنوب غربی بورکینا فاسو می باشد آجرها از یک تپه استخراج می شوند! این تپه از لاتریت laterite ساخته شده که سنگی نسبتا قرمز رنگ و غنی از آهن و آلمینیوم است.
در تاریخ نیز برش این بلوک های آجری شکل و استفاده ی آنها در صنعت ساختمان سازی تایید شده است. در انکور وات کمبوج و مکان های دیگری در آسیای جنوب شرقی می توانید ساخت و سازهای زیادی را بیابید که از لاتریت استفاده شده باشد. لازم به ذکر است که در دوران های اخیر از این سنگ به خاطر ماهیت متخلخل آن در کفسازی جاده ها استفاده شده است.
این سنگ هنگامی که نرم و مرطوب باشد به راحتی با یک بیلچه به سایز مناسب یک بلوک آجری در می آید. هنگامی که آجرها خشک می شوند، همزمان با تبخیر رطوبت بین ذرات آنها و قفل شدن بلورهای بزرگ نمک های آهنی بین شبکه ای در هم پیچیده، بلوک ها سفت و محکم می گردند. اینگونه گفته می شود که هنر استخراج لاتریت و تبدیل آن به مصالح بنایی برای اولین بار در شبه قاره هند توسعه داده شده است. در سال 1807 تشکیلات لاتریتی توسط جغرافیدانی اسکاتلندی به نام فرانسیس بوکانان همیلتون در نواحی جنوبی هند کشف شده و همین شخص آن را نامگذاری نمود. علت این نامگذاری نیز به کلمه ی آجر در زبان لاتین یعنی later باز می گردد.
معدن آجر لاتریت کارابا مدت 30 سال است که مورد بهره برداری قرار می گیرد. کارگران این معدن تنها با استفاده از بیل و کلنگ آجرها را از سنگ سخت تراشیده و آنها را به روستاهای اطراف می فروشند تا به عنوان بلوک های ساختمانی در ساخت خانه ها و دیوارهای اطراف اجتماعات مورد استفاده قرار گیرند.
تصاویر زیبای این مطلب توسط عکاسی آمریکایی به نام David Pace گرفته شده که از سال 2008 هر سال برای عکاسی به کارابا مراجعه می کند. او در وصف این مکان اینگونه می گوید: «کیفیت معماری این فضا، رنگ های خیره کننده و مردان زحمت کشی که در این محل مشغول کار هستند همگی مرا تحت تاثیر قرار می دهند. این معدن مکانی جادویی و یک تابلوی هنری در حال تغییر از چهره ی زمین است.»
معدنچیان در گروه های سه تا پنج نفره پا به پای هم کار می کنند اما هر فردی تنها آجرهایی که خود تولید نموده را فروخته و از دسترنج کار خود منتفع می شود. هرچند این شغلی بسیار سخت است اما کارگران این معدن می توانند نسبت به استانداردهای زندگی در بورکینا فاسو زندگی خوبی داشته باشند.
امروز این معدن با جاده های آلوده از همه طرف احاطه شده، در آینده ای نزدیک (حداکثر چند سال) این معدن به انتها رسیده و کار در آن متوقف خواهد شد. اما همینک، تخمین بزرگی این معدن کار آسانی نیست و هر سال نیز اندازه ی آن تغییر می کند. می توان گفت که طول کلی این معدن حدود 150-200 متر است، این در حالی است که عرض ناحیه ای که روی آن کار می شود 75-100 متر و ارتفاع دیوارها در آن بین 10-15 متر می باشد.
منبع : amusingplanet
