ایلاکاکا Ilakaka شهری کوچک در جنوب غربی ماداگاسکار و در امتداد مسیر بین المللی 7 است که پایتخت این کشور یعنی آنتاناناریوو را به بندر تولیارا متصل می کند. 20 سال پیش ایلاکاکا با 40 نفر جمعیت تقریبا وجود خارجی نداشت. در عرض کمتر از ده سال، جمعیت ایلاکاکا به 60 هزار نفر رسید چرا که مردم در جست و جوی یاقوت کبود از سرتاسر ماداگاسکار به این منطقه مهاجرت کردند.
یاقوت کبود در اواخر دهه ی 90 میلادی در نواحی جنوبی ماداگاسکار کشف شد. تا آن زمان، ایلاکاکا به عنوان توقفگاه کامیون ها در حد چند کلبه و چند ده نفر ساکن بود. از زمانی که لغت اکتشاف یاقوت کبود در این مکان بر سر زبان ها افتاد، جمعیت این محل به چند ده هزار نفر افزایش یافت و این دهکده ی کوچک با دارا بودن حدود 50% یاقوت کبود دنیا به عنوان پایتخت این سنگ ارزشمند شناخته شد.
علی رغم رونق اقتصادی ، این شهر هیچ گاه به چیزی بیشتر از شهری کلبه ای که ساکنان فقیر آن در خانه های کوچک چوبی زندگی می کردند تبدیل نشد. بسیاری از کارگران به هدف کسب درآمد و بازگشت به روستاهای خود به ایلاکاکا نقل مکان کردند اما در حقیقت مورد بهره برداری تجار تایلندی و سریلانکایی واقع شده و به نوعی در این مکان گیر افتادند. در این محدوده تعداد زیادی معدنچی به صورت غیر قانونی فعالیت کرده و مقادیر بسیار زیادی از این سنگ قیمتی را به خارج از کشور قاچاق می کنند. در اینجا با وجود حضور پلیس، قانون و ضمانت اجرایی چندانی وجود ندارد.
در سال های اخیر، معادن یاقوتی که راحت تر قابل بهره برداری بوده اند به کلی برداشت شده اند و به همین دلیل روزگار سختی در این منطقه آغاز شده و معدنچیان باقیمانده ناگزیر از کار در چاله هایی بسیار عمیق هستند.
منبع : amusingplanet
